В основе этого массажа заложено представление о нашем организме как о единой и цельной системе. Единство это обеспечивается эндокринной и нейрогуморальной системами под контролем центральной нервной системы. Благодаря этому единству, в патологический процесс вовлекаются все ткани, которые расположены на поверхности нашего тела в зоне сегментарной иннервации, которая рефлекторно связана с больным внутренним органом (очагом воспаления).
На ранней стадии своего развития человеческий зародыш состоит из нескольких одинаковых сегментов-метамеров, которые снабжены соответствующим спинномозговым нервом. Существует так называемая связь «спинномозговой нерв плюс участок кожи соответствующего сегмента». Она устанавливается рано и всю жизнь остается неизменной. Также сохраняется связь между внутренними органами и соответствующими сегментами спинного мозга.
При болезнях внутренних органов в тканях рефлекторнозависимых зон может возникнуть ответная реакция на подкожной соединительной ткани, коже, в мышцах, а также надкостнице в виде набуханий или вдавлений повышенной чувствительности, или в виде изменения рельефа надкостницы и гипертонуса мышц. Появления на некоторых участках кожи зон с повышенной чувствительностью при заболевании внутренних органов впервые в 1889 г. описал известный русский клиницист Г. А. Захарьин. Наиболее подробно описал связь внутренних органов с некоторыми участками кожи Гед в 1898 году. И именно в их честь эти участки тела называют зонами Захарьина-Геда.
Самым важным моментом в методике рефлекторно-сегментарного массажа считают выявление точек максимальной чувствительности и рефлекторных изменений. Положительное рефлекторное влияние РСМ оказывает на внутренние органы, благодаря воздействию на рефлекторную дугу нашей вегетативной нервной системы. Если зоны выбраны правильно, он оказывает нормализующее, регулирующее влияние на спинной и головной мозг, на органы малого таза, органы грудной, брюшной полости, на сосуды верхних, а также, нижних конечностей.
По показаниям врача во время рефлекторного массажа воздействуют на пояснично-крестцовую область, шейно-воротниковую, подложечную и на рефлексогенную зоны молочной железы. За один сеанс массажа производят воздействие только лишь на одну зону и, при этом, не сочетают с другими массажными процедурами, только лишь за исключением точечного массажа.
Рефлекторно-сегментарный массаж показан при обнаружении функциональных заболеваний опорно-двигательного аппарата, внутренних органов, органов дыхания, сердечно-сосудистой системы, желудочно-кишечного тракта, мочеполовой и нервной систем.
Противопоказаний для этого вида массажа в разы меньше, чем для классического.
РСМ отлично сочетается с лимфомодуляцией, поскольку показания у двух этих методов лечения совпадают, и эффект от этого совместного применения возрастает.